David occupe une place prépondérante dans l’histoire de l’Art français.

Après avoir fréquenté l’Académie de Saint-Luc et reçut les conseils de Boucher, David suit les cours de Vien. En 1774, il obtient le Prix de Rome. Il s’impose alors comme le chef de file du renouveau classique, exaltant l’esthétique et les valeurs de l’Antiquité. La Révolution déchaine chez lui l’enthousiasme républicain (représentation de l’assassinat de Marat, le Serment du Jeu de Paume … ). En 1804, David est nommé Premier peintre de l’Empereur. Il magnifiera les grandes heures de l’Epopée impériale.