Biographie
Richard Cosway est né en novembre 1742 à Tiverton, (Devonshire) où son père est enseignant. Il révèle très tôt ses dons pour la peinture. Sur les conseils de son oncle, il part pour Londres. Il est âgé de douze ans.
Il étudie le dessin et gagne le premier prix de la Société des Arts dans cette discipline. Il complète sa formation en travaillant la peinture à l’huile sous l’égide de Thomas Hudson puis de William Shipley.
Il expose à l’Académie Royale en 1770, devient membre associé la même année et enfin membre à part entière en 1771. Il réside à Londres où il a un atelier dès 1770 et devient le miniaturiste le plus en vogue en peignant le portrait de Madame Fitzherbert pour le prince de Galles. À cette époque, il habite Shomberg House dans le quartier de Pall Mall. Dans l’aisance, il déménage à Stratford Place en 1791 et y séjournera jusqu’en 1821.
Il épouse Maria Hadfield en 1781. Elle lui donnera une fille qui décède en bas âge.
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