Chenavard travailla tour à tour avec Hersent, Ingres et Delacroix. Il séjourna deux ans à Rome. Il fréquenta Cornelius et Overbeck. La Révolution de 1848, lui fit espérer la réalisation du décor intérieur résumant l’histoire de l’Humanité au Panthéon qu’il avait conçu depuis longtemps… Mais le Second Empire, rendit au culte catholique le Panthéon et son projet fut annulé…